Dans la tête de Gabrielle Duplantier

Partie I : Zoom sur un projet photo de Gabrielle Duplantier

Parle-moi d’un de tes projets

Je prépare un nouveau livre avec les éditions Lamaindonne, le troisième après Volta (2014) et Terres Basses (2018).

J’ai accumulé beaucoup de photos pour un projet dont la clé m’échappe encore. Pour le moment, le titre est incertain, le ton un peu flou. Tout cela se précisera lors des premières séances de réflexion et de tri, en collaboration avec mon éditeur, David Fourré.

Après la publication de Terres Basses, j’ai entamé plusieurs nouvelles séries, tout en poursuivant d’autres en cours. Déterminée à sortir de mes habitudes, j’ai exploré de nouveaux horizons, cherché de nouveaux décors.

Je me suis beaucoup rendue au Portugal, je suis retournée en Inde à deux reprises, j’ai découvert la Roumanie, la Bulgarie et le Maroc. Chacun de ces pays a éveillé quelque chose en moi, comme un nouvel élan.

Je suis rentré de mon dernier voyage en Inde la veille du premier confinement. La pandémie de Covid-19 a mis fin à mes déplacements frénétiques alors que je me réfugiais dans la maison familiale, entourée de mes proches et de la forêt.

Là-bas j’ai fait des photos sans arrêt, de mon environnement, de ceux qui m’entourent.

À la fin du dernier confinement, j’ai pris la décision de ne pas reprendre l’avion ni les voyages, portée par le mouvement que la crise a impulsé au monde. Ralentir, freiner les déplacements inutiles, se contenter de ce qui se trouve à sa portée.

C’est ça mon projet, simplement photographier autour de moi, libérer mon esprit, me rapprocher de ce qui m’anime vraiment. Les petites choses, les sujets ordinaires qui, je l’espère, expriment quelque chose de plus grand, sans que ce soit forcé ni imposé.

Raconte-moi une photo de ce projet

Des flaques d’eau sur un chemin dans les bois. Un lieu qui m’est cher, une balade que je fais depuis toute petite, je la connais pas coeur. Pourtant, rien n’est jamais pareil au fil des heures et des saisons.

Je vais là pour me défouler ou pour réfléchir, seule ou avec un ami, parfois pour faire des photos, parfois non. Ces balades me permettent de prendre du recul, avant de rentrer, joyeuse et apaisée.

J’ai des milliers de photos de ce lieu, comme un leitmotiv que je répète. Je pense en garder 3 ou 4 pour ce projet.

Partie II : Les goûts et les inspirations de Gabrielle Duplantier

Un album que tu as beaucoup écouté

Sans hésiter : un album de Radiohead. Ce groupe m’a tellement marqué lorsque je l’ai découvert, il y a un avant et un après.

Quelque chose se passe en moi avec l’album Kid A (2000). J’achète tous leurs disques, je les passe en boucle. Ils m’accompagnement pendant que je développe mes photos dans mon laboratoire, m’amènent dans une sorte de transe. La musique est indispensable à mon équilibre et à mon inspiration.

Écouter Kid A sur spotify ou deezer.

Un roman qui a éveillé quelque chose en toi

Il est de ces livres qui te marquent, t’aident à te construire en tant qu’adolescente, jeune femme puis artiste.

J’ai rêvé avec Les Hauts de Hurle-vent (1847) d’Emily Brontë et avec Jane Eyre (1847) de sa sœur Charlotte. Une vie (1883) de Maupassant m’a bouleversée. J’ai lu plusieurs fois Siddhartha (1922) d’Hermann Hesse, la quête spirituelle d’un personnage qui, par les épreuves de la vie, se révèle à lui-même.

Un film dont tu te sens proche

Thelma et Louise (1991) de Ridley Scott m’a bouleversée. Il continue de résonner en moi après tant d’années. J’ai adoré Dracula (1993) de Francis Ford Coppola, tout comme La Chevauchée fantastique (1939) de John Ford.

Où trouves-tu l’inspiration ?

Dans les choses du quotidien. Je suis inspirée par les gens que je rencontre et les paysages que je traverse. Au Portugal, en Inde, au Pays basque. Des choses simples en réalité, la vie est pour moi une source d’inspiration. Je me laisse guider par les scènes de la vie courante, attirée par certaines lumières. La beauté des choses m’interpelle, l’insolite, jamais le spectaculaire.

Je cherche à me connecter avec mon environnement, comme si j’essayais de combler une faille dans ma compréhension du monde et de moi-même.

Parfois, des tableaux de la Renaissance m’apparaissent à travers certaines personnes que je regarde.

Les photographes qui t’inspirent

Ce sont les photographes qui ont éveillé des envies pendant ma jeunesse. Je peux citer Mary Ellen Mark, Michael Ackerman, Julia Margaret Cameron, Josef Koudelka, et d’autres.

Mary Ellen Mark

Mary Ellen Mark (1940-2015) est une photographe documentaire connue pour ses reportages à travers les États-Unis, dans lesquels les portraits occupent une place essentielle.

Michael Ackerman

Michael Ackerman est un photographe qui a apporté un regard nouveau à la fin des années 1990 avec son livre End Time City (1999), déambulation hallucinatoire au coeur de Bénarès, considérée comme la capitale spirituelle de l’Inde.

Julia Margaret Cameron

Julia Margaret Cameron (1815-1879) est une photographe connue « pour ses portraits artistiques, notamment de personnalités littéraires et artistiques de son époque. »

Un livre photo sur lequel tu reviens souvent

Roma (2011) de Joseph Koudelka.

C’est un livre dingue.

Les images me laissent sans voix, avec un tas de questions sur le monde étranger dans lequel on est plongé, celui des gitans.

L’audace et la curiosité de Koudelka ont été une grande source d’inspiration pour moi. La façon dont il s’est immergé, vivant comme eux, si proche d’eux, c’est incroyable. J’aurais aimé avoir sa force de caractère.

Partie III : Le processus créatif de Gabrielle Duplantier

Qu’est-ce qui vient en premier chez toi : l’idée d’un projet ou bien des photos individuelles qui suggèrent un concept ?

Ce sont plus souvent les photographies individuelles qui me donnent l’idée.

J’aime commencer par le vide et laisser les idées se développer au fil des images, plutôt que de partir d’un concept trop précis. Les idées trop précises souvent sont trahies, et les photos qui en découlent, décevantes. D’ailleurs, lorsque l’on me demande de travailler sur un sujet trop précis, je me plante.

Pour ma série Les enfants d’ici ², j’ai fait les premières photos sans penser à un sujet particulier, je photographiais les enfants d’une école, uniquement parce que j’avais envie de le faire.

Il m’aura fallu 5 ans avant de réaliser que j’avais un magnifique sujet sous les yeux. C’est toujours ainsi que mes plus beaux projets sont arrivés, simplement en croisant ma route.

Quels éléments clés doivent être présents lorsque tu crées un projet photo ?

Il doit exister une diversité de sujets et une variété de distances par rapport à ces sujets. À travers mes images, je veux créer une expérience semblable à un voyage. Un voyage dans lequel les spectateurs se sentent légèrement perdus.

Comment considères-tu la création d’un projet qui fait sens par rapport à la réalisation d’une grande photo individuelle ?

À mes yeux, une photo doit pouvoir exister seule. Elle doit susciter quelque chose, des émotions, des questions, contenir une certaine ambiguïté. C’est pourquoi, ma préférence va aux photos individuelles.

Cependant, les images plus faibles individuellement ont un rôle à jouer au sein d’un projet photo. À mes débuts pourtant, je considérais chaque image comme une entité autonome, avec sa propre signification et sa propre force.

Au fil du temps, j’ai évolué. Je trouve de la valeur à ces images plus flottantes qui servent de liant au sein d’un projet photo, comme un livre par exemple.

Quelle relation entretiens-tu avec le concept de beauté en photographie ?

La beauté joue un rôle fondamental dans ma démarche créative. Je me considère comme une esthète, entourée de beaux objets, de couleurs qui répondent à une sorte de besoin intérieur, attirée par les belles lumières. L’esthétique apporte une harmonie et une douceur qui rendent ma vie plus supportable.

La beauté est propre à chacun. Je vois de la beauté dans le banal et l’anodin, là où elle peut passer inaperçue pour les autres. Un souvenir me revient. Il y a quelques années, j’ai été confrontée à une situation qui m’a fait réfléchir à la notion de beauté. Un festival a refusé d’exposer mon travail, le qualifiant « d’esthétisant ». Je n’ai pas compris en quoi chercher la beauté dans l’art posait problème. Moi j’ai besoin de créer des images que je trouve belles.

As-tu ce que l’on appelle un « style photographique » ?

Je suis attiré par des compositions épurées et des sujets simples que je photographie en noir et blanc. Alors peut-être ai-je développé un style, d’autant que certaines personnes disent reconnaître mes photos.

À mes débuts, je travaillais mes photos avec beaucoup de contraste et de noirceur. Aujourd’hui, j’ai besoin de les éclaircir, de travailler les variations de gris pour apporter de la nuance. Mes photos sont plus lumineuses, les formes plus définies. Si j’ai un style, il est clair qu’il évolue.

Comment définirais-tu ton approche sur un continuum qui irait de complètement intuitif à intellectuellement formulé ?

Ma démarche artistique est d’abord guidée par l’intuition. J’évite de réfléchir lorsque je fais des photos, les pensées doivent rester en surface pour ne pas surcharger mon esprit. J’évite à tout prix d’intellectualiser. Mon travail artistique est guidé par l’inconscient et l’écriture automatique. À travers la création, je me cherche, je tente de me comprendre, de donner corps à mes sensations, à les mettre en images.

Comment définirais-tu ta photographie sur un continuum qui irait de document scientifique à poésie abstraite ?

Mes photos se situent dans un entre-deux subtil, ni tout à fait ancrées dans le réel ni complètement abstraites.

De temps en temps, je travaille des sujets plus concrets, lors de voyages, de résidences, où je photographie un territoire et ses habitants. C’est là que la frontière entre le réel et la fiction s’estompe. À chaque fois, il me faut trouver une tonalité particulière pour illustrer la réalité, tout en la troublant d’une pointe de rêverie.

En supposant que tu photographies aujourd’hui avec ce que tu considères comme ta voix naturelle, as-tu déjà souhaité que ta voix soit différente ?

Est-ce que j’aurais aimé photographier autrement ? Bien sûr. Être Koudelka ou un grand reporter, j’aurais adoré. Parcourir le monde dans les pas d’un photographe de guerre. Le retranscrire en couleurs.

Mais en toute sincérité, ma photographie me ressemble. Je suis là où je dois être, je ne peux pas faire autrement.

Que fais-tu lorsque tu doutes ou tu te sens bloquée sur le plan créatif ?

Ça m’arrive souvent. Généralement je prends l’air. Je me lance dans des activités manuelles, bricoler, ranger, couper des ronces, jardiner. Ou bien je fais des listes. Des listes de choses, de choses présentes ou de choses à venir, pour y voir plus clair.

Parfois je me force. Je m’assoie devant mon ordinateur ou mes planches contacts, et je fouille dans mes photos à la recherche d’idées. Certains jours, ça marche et la créativité revient, d’autres jours, non.

Comment sais-tu qu’un projet photo est terminé ?

Pour moi, un projet perso n’est jamais vraiment terminé. Je pourrais consacrer toute ma vie à toujours ajouter des images. Un projet se termine en raison d’une échéance imposée, comme la publication d’un livre ou une exposition, ou lorsque le sujet devient inaccessible, voire disparaît.

Lorsque je suis confrontée à des projets dont le temps est limité, en résidence par exemple, je souffre. D’un côté, c’est frustrant d’arrêter faute de temps l’exploration d’un lieu qui semble infini. D’un autre côté, se voir imposer une fin m’oblige à travailler sous contrainte. De temps en temps j’aime ça.